Посёлок на месте Бессарабки возник в 1846 году как еврейская колония и был назван Романовкой в честь царской семьи Романовых. В 1859 году здесь насчитывалось 86 еврейских семей, которые обрабатывали землю, 263 мужчин и 249 женщин. В их распоряжении имелось 1750 десятин пашни. Ко времени упразднения правовладения евреями землёй (1866), в еврейской колонии Романовка земледелием занимались 57 семейств — 209 мужчин и 183 женщины, которые переключились главным образом на виноделие; часть занялась ремеслом и коммерцией. Чтобы облегчить участь колонистов, Бендерское Земство по просьбе капитана Федора Олейникова 29 октября 1876 года установило базарные дни — раз в неделю по средам.

В 1897 году в Романовке проживало 597 колонистов (293 мужчин и 304 женщины), имелась синагога и молельная школа (хедер). Всего по Всероссийской переписи населения 1897 года в Романовке проживало 1625 человек, из них 1150, или 71 %, евреев [1]. Первая светская школа, где был единственный класс, открылась в 1899 году благодаря Георгию Гимишли, который помог с помещением. Учительствовала Анна Шидловская, проработавшая здесь много лет. За покровительство школе, её поддержку Георгий Гимишли 6 декабря 1904 года был награждён серебряной медалью «За усердие». В 1905—1906 учебном году в этой школе занимались 12 мальчиков и 2 девочки.

Начало XX-го века связано с бурным развитием села — по соседству началось строительство железнодорожной станции Бессарабская. В 1910 году в домах некоторых жителей появляются телефоны: у Меримши, Окулиша, Андельмана, Цукера, Имаша… 5 декабря 1912 года открылась новая синагога, раввином был назначен доктор Борис Свердлов. Григорий и Василий Гемюшлиевы поехали к русскому царю просить деньги на церковь, но вернулись всего с 500 рублями; деньги собирались с верующих. В октябре 1913 года население Романовки насчитывало 1741 человек, имущество которых оценивалось в 346 826 рублей. Две паровые мельницы — Лемке Адама и Семке Христиана — были оценены в 9 420 рублей. В селе существовала касса взаимопомощи. В 1923 году это уже большое село: насчитывалось 690 домов, проживало 1520 мужчин и 1597 женщин, имелись мельница, бойня, аптека, начальная школа, 15 торговых точек.

С конца апреля 1941 года в селе находилось управление 2-го кавалерийского корпуса Одесского военного округа. Командир корпуса генерал-майор Белов, Павел Алексеевич (14.03 - 26.11.1941). 22.06.1941 г. управление корпуса вошло в состав 9-й Отдельной армии.[1], [2], [3]

11 сентября 1957 года село Романовка было объединено с бывшей немецкой колонией Гейнрихсдорф (в которой по данным 1943 года проживало 273 немца) и стало называться Бессарабка (Басарабяска). В 1968 году население Бессарабки составляло 13,3 тыс. жителей. Работали машиноремонтные мастерские, предприятия железнодорожного транспорта.